Der erste Lotto-Millionär der Schweiz hatte kein Glück. Werner Bruni, aus ärmlichen Verhältnissen stammend, konnte mit Geld nicht umgehen. Dorothee Elmiger schaut sich immer wieder die Szene aus einem Dokumentarfilm an, in der Brunis Besitz zwangsversteigert wird. Ausgelassene Stimmung, das Volk steht dicht gedrängt, in freudiger Erwartung des Rituals, „das diesen übermütigen Arbeiter endgültig eines Besseren belehren und die Ordnung wieder herstellen wird“. In ihrem „Bericht einer Recherche“, wie Elmiger ihr drittes Buch nennt, sammelt sie Ausbruchsversuche. Bruni floh aus der Schweizer Beengung über das Meer, nach „Übersee“, wie es hier immer wieder heißt.

Weitere Figuren, literarische wie historische, zieht es dorthin: den Missionar, der von Gier gepackt in den Sklavenhandel einsteigt…